上周在便利店排队,前面女生的帆布包上印着「ありがとう」。我盯了三秒,脑子里自动蹦出 a-ri-ga-to-u,接着是「谢谢」两个字。那一下真的挺爽。半年前我看这堆圈圈勾勾,只觉得像被雨泡皱的符号。
所以别慌。五十音这关谁都得爬,爬过去就是平地。
很多人第一天就卡在这儿。其实分工特别清楚。平假名(ひらがな)负责日语自己的东西——助词、动词变形、土生土长的词。片假名(カタカナ)负责外来的东西——英语音译、外国地名、拟声词,偶尔还负责「喊」,就像中文里用加粗。
举个最直白的例子:
わたしは学生(がくせい)です。/我是学生。——「わたし」「は」「です」全是平假名,撑起句子的骨架。
コーヒーを飲(の)みます。/我喝咖啡。——「コーヒー」是 coffee 的音译,所以穿片假名的衣服。
看出来了吧?遇到片假名,先别查词典,先用英语读一遍。テスト是 test(考试),パン来自葡萄牙语 pão(面包),ビール是 beer(啤酒)。这一招能让你白捡好几百个单词。
刚开始我干过傻事——把整张五十音图打印出来贴墙上,每天从あ念到ん。第三天就崩了。因为那是五十个孤立的点,大脑没有钩子往上挂。
后来换了思路,一次只吃一行,五个音,每个音配一个真实单词。
五个音配五个词,念出声,写十遍。第二天先默写昨天那行,再开新的一行。十天,收工。关键是出声,手写和发音同时上,记忆走的是双通道,比干瞪眼强太多。
几乎所有人都是平假名背得飞快,片假名一塌糊涂。原因很简单——见得太少。平假名满篇都是,片假名要等外来词出现才露一次脸。
我的解法是「逛便利店」。日本零食包装、饮料瓶、菜单,全是片假名的天下。找几张图,把上面的词一个个拆开读:
注意那个长音符号「ー」,它的作用是把前面的音拖长一拍,千万别忽略。ビル是大楼,ビール是啤酒,差一根横线,意思差十万八千里。
坑一,依赖罗马音。这是最大的雷。我早期在假名旁边全标了罗马音,结果两个月后看到「し」还得在心里绕一圈 s-h-i 才反应过来。而且罗马音会骗人——し不读「西」,つ不是「兹」,ふ的嘴型介于 f 和 h 之间。标注只留一周,之后狠心撕掉。
坑二,长得像的假名混作一团。ぬ和め、わ和れ、シ和ツ、ソ和ン,这几组我错过不下三十次。办法很土但有效:写的时候死盯起笔方向。シ和ン的两点横着排、从下往上挑;ツ和ソ的两点竖着排、从上往下撇。
坑三,以为背完就完事了。五十音是钥匙,不是房子。我背完那天特别得意,转头看一整句日语还是懵。真正让它活过来的,是开始读带假名的短句。
おはようございます。/早上好。(正式场合用全套,熟人之间一句「おはよう」就够)
これはいくらですか。/这个多少钱?(逛街神句,手一指就行)
すみません、トイレはどこですか。/不好意思,洗手间在哪?(救命句)
五十音表的右下角还挂着几个附件,别跳过。右上角两点是浊音,か变が、さ变ざ、た变だ、は变ば。右上角一个小圈是半浊音,只有は行有,变成ぱぴぷぺぽ。
还有个小写的「っ」,叫促音。它自己不发音,但要停半拍。きって(邮票)念的时候要在「き」后面卡一下,跟きて(过来)完全是两个词。这个我吃过亏,在邮局说错过一次,对方一脸茫然。
别给自己定「一周拿下」这种目标,会把人逼疯。我当时排的是十天,每天二十分钟,雷打不动。
还有个特别值的动作:装日语输入法。手机上加一个罗马字键盘,想打「さくら」就敲 sakura,屏幕会自动变成假名。这等于把背诵变成了每天几十次的无痛复习。我通勤路上就靠这个把片假名磨熟的,打不出来的字立刻就暴露了,比做题诚实得多。
顺便说一句,别怕写得丑。假名有笔顺,但初学阶段能认、能读、能打出来,比写得漂亮重要一百倍。字形是后面自然会好看起来的事。
找个没人的角落,把下面这段念三遍。第一遍放慢,第二遍看着假名,第三遍试着不看。
はじめまして。わたしはリンです。/初次见面,我姓林。
ちゅうごくから来(き)ました。/我从中国来。
にほんごをすこし勉強(べんきょう)しています。/我在学一点日语。
どうぞよろしくおねがいします。/请多关照。
念完了?那你已经在用五十音了。真的,就是这么开始的。明天这个时候,再回来念一遍。