我国发现4.38亿年前新属种鱼化石
由中国科学院古脊椎动物与古人类研究所主导的一项研究，在江西省九江市武宁县志留纪地层中发现盔甲鱼类大庸鱼科一新属种——武宁西海鱼。这不仅填补了下扬子地区志留纪大庸鱼科化石的空白，也为探讨4.38亿年前华南与塔里木板块的古地理格局提供了关键证据。相关成果近日以论文形式发表于国际学术期刊《地球科学》。
武宁西海鱼化石出土于武宁县澧溪镇清水组，地质时代约为4.38亿年前，属于志留纪兰多维列世特列奇期早期。“盔甲鱼类是一类已灭绝的无颌类脊椎动物，其化石是进行生物地层对比和古地理重建的重要依据。”中国科学院古脊椎动物与古人类研究所研究员盖志琨介绍，大庸鱼科是盔甲鱼亚纲中最原始的类群之一，此前化石记录仅见于华南上扬子地区（如湖南）和新疆塔里木盆地，在下扬子地区一直缺乏确切的化石证据。
此次发现的武宁西海鱼，展现出独特的“镶嵌”式形态特征。研究显示，该物种具有大庸鱼科典型的三角形头甲和耳状侧角，其头甲中线发育有中背脊，这一特征在更进步的真盔甲鱼目中广泛存在；其中背孔呈横向裂隙形，不同于大庸鱼属的近圆形，反而与外类群汉阳鱼科相似。论文第一作者张雨萌表示，这种“博采众长”的特征组合，使其成为连接不同盔甲鱼类群的“过渡型”物种，为研究盔甲鱼的早期演化提供了重要形态学依据。
基于详尽的系统发育分析，研究团队首次通过简约性分析确立大庸鱼科的单系性，并据此建立一个新目——大庸鱼目。分析显示，武宁西海鱼与湖南大庸鱼、眼镜蛇大庸鱼构成稳定的演化支系。
研究还首次详细描述盔甲鱼类的躯干鳞片形态。化石证据显示，武宁西海鱼的躯干鳞片呈斜向排列，形成无关节、无叠覆的竹席状结构。其中，多数鳞片为单瘤点结构，与构成头甲的多瘤点复合骨板形成鲜明对比。此外，部分标本中还保存类似背棘的结构，为进一步重建盔甲鱼类的躯干形态提供了重要依据。
武宁西海鱼的发现具有重要的古地理意义。江西武宁与湖北武汉等地清水组中产出的脊椎动物，共同构成一个连续的志留纪早期动物群，被命名为“清水动物群”。盖志琨认为，该动物群组成与塔里木盆地塔塔埃尔塔格组高度相似，共有江夏鱼属、西域鱼属等类群，这表明在约4.38亿年前，华南的扬子海与塔里木地区可能并非完全隔绝，而是通过一片相连或极为邻近的浅海形成一条“生物走廊”，使鱼类得以迁徙和交流。（记者张晓华、崔兴毅）
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