“延长义务教育年限” 向上延还是向下延？
本报全媒体评论员 郭旭阳
国务院印发《教育发展“十五五”规划》（简称《规划》），明确提出“探索延长义务教育年限”，引发广泛关注。
中国教育科学研究院研究员储朝晖表示，延长方向需充分考虑儿童成长发展阶段与课程内容。
把学前教育纳入义务教育？这条路并不好走。
北京师范大学教育学部教授梁文艳表示，逐步推行免费学前教育与义务教育有根本区别——义务教育是强制的，而免费学前教育不涉及强制入园要求。储朝晖也提醒，向学前教育延伸“可能与幼儿的特性相违背”。
学前教育正用另一种方式推进。《规划》提出“稳步扩大免费教育范围”——去年秋季学期，学前一年免费教育已落地，惠及超1400万在园儿童。国家通过“免费”而非“强制”的方式，先减轻家庭负担。
向上延伸至高中，社会呼声更高。中国教育学会副会长周洪宇接受21世纪经济报道专访时表示，延长义务教育年限“直指教育体系的深层变革”。
《规划》本身也释放了信号：建设1000所以上优质普通高中，深入实施县域普通高中振兴计划。北京师范大学国家高端智库教育国情调查中心主任张志勇接受央视采访时，将“扩大普通高中教育学位的供给”定义为高中阶段教育的“战略重心”。持续推进普通高中学位扩容，也为探索义务教育向上延伸预留了配套空间。
中国社科院专家蔡昉曾表示，伴随人口负增长，义务教育负担率将快速下降，“义务教育年限从9年延长到12年，甚至15年都可以”。人口结构变化，客观上为延长义务教育年限腾出了空间。
从配套举措来看，两条探索路径节奏有别：高中通过增加普高学位，为探索义务教育向上延伸创造条件；学前教育则扩大免费范围，先减轻家庭负担，不强制入园。
这是一项系统工程，涉及《中华人民共和国义务教育法》修订、财政投入重构等多重课题。改革探索的路径已然明晰，对千万家庭而言，这无疑是值得期待的民生新起点。